中国の二輪業界の変化を象徴する、かなり大きなニュースだと思います。
WSBK（WorldSBK）のWorldSSPクラスで、ZXMOTOがポルティマオでダブルウィンを達成しました。WorldSBK公式でも、ZXMOTOがRace 1で初優勝し、続くRace 2でも勝利したことが確認できます。これは中国メーカーにとって、WorldSSPにおける非常に大きな節目と言ってよい出来事です。
ZXMOTO（張雪機車）というブランド
ZXMOTOの中国語社名は張雪機車。会社の正式名称は重慶張雪機車工業有限公司で、創業者の張雪氏の名前をそのまま冠したブランドです。公式サイトでも、ZXMOTOが「張雪によって創設された新しい中国ブランド」であることが示されています。なお、ブランドの所在地は重慶です。浙江省ではありません。
- 関連リンク: global.zxmoto.com
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ここで社名に入っている「機車」という言葉も少し面白いです。中国本土でバイクを指す日常語としては「摩托车」が一般的ですが、台湾では「機車」が二輪車を指す語として広く使われています。台湾の教育部系辞典でも、「機車」は機器脚踏車の略、すなわち二輪のモーター車両として示されており、「摩托車」も同系統の語として載っています。なので、「台湾では機車という言い方が強い」という理解が比較的近いと思います。社名にこの言葉を入れていることで、個人的には、単なる工場名ではなく、最初からブランドとして覚えてもらう意識を感じます。
異例の開発スピード
さらに興味深いのは、この会社の成り立ちです。張雪氏は2017年にKove（凱越機車）を共同創業した人物で、2024年3月にKoveを離れ、その翌月の2024年4月に張雪機車を立ち上げたと中国メディアで報じられています。つまり、会社としては本当に新しい。創業からごく短期間で世界の舞台に出て、しかも勝ってしまった。このスピード感は、やはり異例です。
もちろん、今回はMotoGPのようなトップカテゴリーではなく、市販車ベースのWorldSSPです。ですが、ここがむしろ重要でもあります。プロトタイプではなく、市販車ベースのカテゴリで勝つということは、レース専用の一点突破ではなく、開発・調達・量産・レース運用が一体で回っていることを意味します。WorldSBK公式でも、ZXMOTOが参戦初期の段階で勝利に到達したことを「historic」と表現しており、単なる偶然の一勝ではなく、出来事として大きく扱っています。
HISTORY MAKERS: Debise gives ZXMOTO first WorldSSP win after Oncu crashes from P1 at Portimao
The Chinese manufacturer can now call themselves WorldSSP rac
www.worldsbk.com
中国二輪産業の進化
中国の二輪産業全体を見ても、この流れは突然のものではありません。
- Qianjiang／QJMotor: 2005年にイタリアのBenelliを傘下に収める。
- Harley-Davidson: 2019年にQianjiangと小排気量モデルを共同開発し、中国市場からアジア展開を進めると公式発表。
つまり中国メーカーは、すでに「安価な代替品」の段階ではなく、ブランド、設計、グローバル提携まで含めたプレーヤーに変わってきています。
カスタムジャパンのように、バイクパーツを扱い、商品開発や流通の現場を見ている立場からすると、この変化はかなり示唆的です。完成車メーカーの競争だけでなく、部品、サプライチェーン、開発スピード、商品投入のタイミングまで含めて、競争軸そのものが変わってきている。中国メーカーの強さは、単に安いことではなく、意思決定と実装の速さにあるように見えます。これは部品流通の現場にも、確実に波及してくると思います。
市場と資本の反応
そしてこのニュースは、中国国内でもかなり大きく扱われています。
- 人民網日本語版: WSBKポルトガル大会での連勝を「快挙」と報道。
- Sina財経・新京報: 店頭問い合わせの増加や、人気モデルの予約待ちが発生していると報道。
中国ではレースの勝利が、そのままブランドの熱量、販売、資本市場の反応につながる構図が見えます。いずれにしても、これは単なるレースニュースではなく、中国の二輪産業がどの地点まで来たのかを示す象徴的な出来事だと思います。
「創業から何十年もかけて世界で勝つ」のではなく、創業から数年で世界の舞台に割って入る。この時間感覚そのものが、すでに変わっているのかもしれません。
余談
レースに詳しい関係者の方からは、こんなコメントもありました。
『スーパースポーツ車は先進国ビジネスが中心ですが、ユーザーの高齢化に伴い各メーカーの販売は伸び悩んでいます。一方で戦闘力の向上は不可欠で、開発コストは増大し、販売価格も上昇。結果としてさらに売れにくくなるという負のスパイラルに入っており、フルモデルチェンジのサイクルも長期化しています。ある意味で、新興メーカーの参入ハードルは下がっているのかもしれません。』
この見方は、今回の出来事をかなりうまく説明していると思います。成熟市場で既存メーカーが重くなっている領域に、開発速度の速い新興勢力が一気に食い込む。今回のダブルウィンは、その構図が現実になった瞬間として見てもいいのではないでしょうか。