今回はバイクの心臓部を守る「血液」とも言える、エンジンオイルについて解説します。「なんとなく交換しているけれど、実はよく知らない……」という方も多いのではないでしょうか。正しい知識を身につけて、愛車のポテンシャルを最大限に引き出しましょう！
エンジンオイルには大きな役割が「5つ」ある
エンジンオイルには、主に5つの重要な役割があります。これらがひとつでも欠けると、エンジンは本来の性能を発揮できず、最悪の場合は故障（焼き付き）を招きます。
①潤滑作用: エンジン内部で激しく動く金属同士の摩擦を減らし、摩耗を防ぎます。
②冷却作用: 燃焼や摩擦で発生した熱を吸収し、エンジンのオーバーヒートを防ぎます。
③密封作用: ピストンとシリンダーの隙間を油膜で塞ぎ、燃焼ガスの吹き抜け（パワーロス）を防ぎます。
④清浄分散作用: 内部で発生するスラッジ（汚れ）や金属粉を取り込み、エンジンを綺麗に保ちます。
⑤防錆作用: 金属表面を油膜で覆い、湿気によるサビや腐食をガードします。
2サイクルオイルと4サイクルオイルは共用できない
現代のバイクは排ガス規制の影響もあり、新車で発売されているのはほぼ100%に近い割合で4サイクルエンジンを採用しています。もちろん一部の競技車両や、中古車としては2サイクルエンジンを採用するバイクもまだまだ残っています。
では、それら構造が異なる2サイクルエンジンと4サイクルエンジン、オイルを共用することはできるのでしょうか？ 結論から言うと、「絶対に共用できません」。その理由は、エンジンの構造とオイルの「役割の終わり方」が根本的に違うからです。ここではそれぞれの違いを説明しましょう。
【2サイクルエンジン用オイル】
2サイクルは構造上、ガソリンと一緒にオイルを燃焼室で「燃やす」前提で作られています。
[特徴]：オイルが燃えて減っていくため、定期的に「継ぎ足す」のが基本です。
[選び方]：排気煙が少ないタイプや、潤滑性能に優れた化学合成油など、エンジンの回し方に合わせて選びます。
【4サイクルエンジン用オイル】
4サイクルはオイルを循環させて「ある一定の距離または期間を使い続ける」構造です。
[特徴]：金属を冷やし、汚れを回収しながら長期間性能を維持する必要があります。
[選び方]：走行距離や季節（外気温）に合わせた粘度選びが重要です。
もし、2サイクルエンジンに4サイクルエンジン用オイルを入れてしまったり、その逆をやってしまったりすると、最悪の場合エンジンが焼き付いてしまう可能性は非常に高いです。エンジンオイルを自分で交換する際には、必ずそれぞれのエンジンに適合したオイルを入れるようにしましょう。
「10W-40」って何？ 粘度の読み方と選び方
4サイクルエンジンのオイル缶に必ず書いてある「10W-40」などの数字、実は何を意味しているのかよくわからない…という人も多いはずです。これは米国自動車技術者協会が定めるSAE規格による、オイルの「粘度（硬さ）」を表す指標です。以下にその意味を記してみました。
●10W（低温側）: 「W」はWinter（冬）の略。数字が小さいほど低温でもオイルが柔らかく、冬場の始動性が良くなります。
●40（高温側）: 数字が大きいほど高温時でも油膜が強く、高回転・高負荷に耐えられます。
暖かい季節や寒い季節で使い分けたり、街中とサーキット走行で使い分けたりすることで、エンジンに掛かる負担を可能な限り減らすこともできます。
車種・目的に合ったグレードの選び方
バイクには車種によって最適なオイルがあります。その基準となるのが、日本自動車規格組織（JASO）が定める「JASO規格」で、「そのオイルがどれくらい滑りやすいか（または滑りにくいか）」を定義しています。その分類は以下の通りです。
【MA（高摩擦）グループ】
主にマニュアル車（MT車）向けです。クラッチが滑らないよう、しっかりとした摩擦力を持たせています。
[MA]：MA1とMA2の両方の特性をカバーする標準的な性能。
[MA1]: MA2に比べると少し摩擦係数が低く、小排気量車や軽量なバイクに向くとされます。
[MA2]: 最も摩擦係数が高いグレード。大排気量車や、高トルク・高回転のスポーツバイクでもクラッチをがっちり繋ぎ止める性能があります。
【MB（低摩擦）グループ】
ライダーが自発的に変速する必要がないスクーター向けがメインです。
[MB]: 摩擦を減らす特性に振っています。スクーターはほとんどが「CVT無段変速」を採用。オイルにクラッチが浸かっていないため、滑りを気にせずエンジン内部の抵抗を減らすことができます。
ベースオイルによる使い分けも重要
また、ベースオイル（基礎となる油）の種類による使い分けも、オイル選びの重要なポイントです。その種類と特徴は、以下の通りです。
[鉱物油]：原油を蒸留・精製して作られる、最もベーシックなオイルです。旧車、空冷エンジンの大型車、低排気量の実用車に適しています。というのも、1980年代以前のバイクなどは、現代のサラサラした合成油を入れると隙間から漏れてくることがあるため、あえて鉱物油の「硬め」を選ぶのが正解な場合があるからです。
[部分合成油]：鉱物油に化学合成油をバランスよくブレンドしたオイルです。中排気量のネイキッド、ツーリングメインの車両、街乗りスクーターなどに適していて、「迷ったらコレ」と言えるほど汎用性が高く、日常使いにおいて最もバランスの取れた選択肢です。
[100%化学合成油]：原油を分子レベルで分解し、目的に合わせて再構成した最高級オイルです。スーパースポーツや最新のハイパワー車にオススメで、常に高回転で走るバイクや、長期間エンジンを最高のコンディションに保ちたいなら、予算をかけてでもこれを選ぶ価値があります。
バイクに「ミッションオイル」がない理由
自動車にはエンジンオイルとミッション（ギア）オイルが別々に存在しますが、一般的な4サイクルバイク（MT車）には、独立したミッションオイルが存在せず、給油口はエンジンオイルの1ヶ所のみです。その理由は「一体構造」だからです。
[バイク]：エンジン、クラッチ、トランスミッションが同じケース内にあり、ひとつのエンジンオイルで全てを潤滑しています。
[自動車]：エンジンとトランスミッションが別体のため、それぞれに専用のオイルを使います。
ここで注意したいのが、バイク用オイルに求められる「摩擦」です。 自動車用オイルは「燃費向上のために摩擦を極限まで減らす」方向で作られていますが、これをバイクに使うと、オイルに浸かっている「湿式クラッチ」が滑ってしまい、走行不能になる恐れがあります。これが「バイク専用オイル」を使わなければならない最大の理由です。
ただ、例外として2サイクル車や一部のスクーター、特殊なギアボックスを持つ車両には、別途「ギアオイル（ミッションオイル）」が必要な場合もありますので、それらのバイクをお持ちの方は定期的な交換を行ってください。
まとめ：オイル選びは愛車との対話
エンジンオイルは、単に高価なものを選べば良いわけではありません。 「街乗りメインなのか？ サーキットに行くのか？」 「古い空冷大排気量なのか？ 最新のSSなのか？」。目的やバイクのタイプ、年代によっても使い分ける必要がある、実はちょっとデリケートなアイテムでもあるのです。
自分のバイクの指定粘度（取扱説明書に記載）をベースに、走行シーンに合わせてグレードを調整するのが、長く調子良く乗り続けるコツです。